En Colombia, el segundo domingo del mes de mayo se rinde homenaje a las
madres. Una ocasión para demostrar todo el amor y agradecimiento a
las mujeres que nos dieron la oportunidad de nacer.
¿PORQUÉ SE CELEBRA ESTE DÍA?
Inicialmente las primitivas celebraciones del día de
la madre pueden ser remitidas a las fiestas de la Grecia antigua en
honor a Rhea, Madre de todos los dioses. Los romanos llamaron a esta
celebración La Hilaria cuando la adquirieron de los griegos. Se
celebraba el 15 de marzo en el templo de Cibeles y durante tres días se
hacían ofrecimientos.
Durante el siglo XVII, Inglaterra celebraba un día
llamado "Domingo de Madres" en honor a las madres Inglesas. En este
tiempo, algunos pobres de Inglaterra trabajaban como siervos en lugares
lejanos de sus casas. El "domingo de las madres" los siervos podían
regresar a sus hogares para estar con sus madres. En esa festividad se
preparaba una torta especial, llamada pastel de la madre y con ella se
le daba un toque festivo a la celebración.
Con la expansión del cristianismo por toda Europa, la
celebración se cambió y se ofreció en honor de la Madre Virgen, cuyo
poder espiritual protegía a todos. Tiempo después, el "Domingo de
madres" se celebró en honor a todas las madres e igualmente a la Virgen
Madre.
En los Estados Unidos el día de la madre fue conocido
primero en 1872 cuando Julia Ward Howe (compositora del himno de la
batalla de la república), dedicó este día a la paz. La señora Howe
organizó en un comienzo el día de la madre en Boston, pero
posteriormente, en 1907, Anna Jarvis,
hija de Anna Reeves Jarvis, una activista comunitaria de Virginia
Occidental, fue quien logró que el presidente Woodrow Wilson en 1914
estableciera oficialmente, cada segundo domingo de mayo, la celebración
del día de la madre, cuando perdió a su madre en 1905, y comenzó a
enviar cartas a políticos, abogados y otras personas influyentes
solicitando que se consagrara Día de la Madre en esta fecha (el cual
algunos años coincidía con el aniversario de la muerte de su madre).
Hoy muchas ciudades celebran esta festividad en
diversas épocas del año, sin embargo, algunos países como Dinamarca,
Finlandia, Turquía, Australia y Bélgica celebran también el día de la
madre el segundo domingo de mayo.
Los antecesores del siglo XIX llamaban a la
celebración "Día de las madres", no "Día de la madre". El plural es
significativo: celebraban la extinción de los intereses e inquietudes de
la mujer más allá del hogar. Conmemoraban los roles cívicas de las
madres y sus servicios a la patria o la sociedad, no sus roles privados
ni sus servicios personales a la familia. Las mujeres que organizaron el
primer día de las madres creían que la maternidad era una fuerza
política que debería ser movilizada a favor de toda la comunidad, no
únicamente una expresión de un instinto fundamental que las llevó a
dedicar todo su tiempo y atención a sus hijos. Recordemos a las madres
de la plaza de Mayo, que reviven la verdadera tradición.
 |
El primer llamado a un día de las madres lo realizó
entonces Anna Reeves Jarvis, que en 1858 organizó los días del trabajo
de las madres en Virginia Occidental para mejorar la sanidad pública en
las comunidades apalaches, Durante la Guerra Civil norteamericana, las
mujeres que ella movilizó cuidaron a los heridos de ambos bandos y
después de la guerra organizaron reuniones para persuadir a los hombres a
que fraternizaran con sus enemigos de ayer.
Como vemos, el día de la madre es una importación
directa de los EE.UU., lo mismo que el Halloween, que tan profundamente
ha calado en nuestras clases más populares. Para confirmarlo, recordemos
que el congreso de los EE.UU. adoptó oficialmente el día de la madre el
8 de Mayo de 1914, y esa adopción representó un giro radical en todo lo
que habían significado los días de las madres del siglo XIX. Los
defensores parlamentarios que apoyaron la iniciativa rechazaban la
participación de la mujer en actividades sociales y políticas y hacían
resaltar la importancia de su papel en el hogar. Con ello se originó
definitivamente la orientación del día de la madre hacia su
comercialización.
